克拉拉26歲了，大腦智力卻只有10歲兒童的程度。因為她小時候被馬踢傷，痊癒後留下了心無法彌補的後遺症。克拉拉和母親瑪格麗塔一起生活。總是有許多青年人無休無止地追求克拉拉，瑪格麗塔帶女兒遠離家鄉，來到義大利的佛羅倫薩。當地的青年法伯裡奇奧，智商不高，但出身顯貴，與克拉拉墜入愛河，向瑪格麗塔提出與之結婚的要求，瑪格麗塔百般阻撓也無濟於事。瑪格麗塔說明女兒的實情，男方家長通情達理，仍把克拉拉視為兒媳。瑪格麗塔百般無奈，答應婚約，兩個年輕人結成伴侶。（alanhe）